Tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie geht davon aus, dass die Problematik des Patienten auf, in der (frühen) Kindheit erworbenen, unbewussten inneren Konflikten beruht. Diese sollen in der Therapie aufgedeckt, bewusst gemacht und erlebt werden, damit gesunde Lösungsmöglichkeiten entwickelt werden können.

Dabei liegt die Annahme zugrunde, dass der unbewusste Konflikt in der therapeutischen Beziehung reinszeniert (Übertragung) und somit der Bearbeitung zugänglich wird.

Bei jüngeren Kindern ist die sprachliche Ausdrucksfähigkeit meist noch nicht weit genug entwickelt. Deshalb wird mit kindgerechten Ausdrucksweisen wie Spiel und Malen gearbeitet.